El proyecto articula gestión de residuos, inclusión financiera y generación de ingresos para mujeres recolectoras de La Paz, Cochabamba y Santa Cruz. En siete meses, la iniciativa permitió recuperar más de 10,6 toneladas de materiales reciclables desde oficinas y agencias del banco.

En Bolivia, el reciclaje también puede ser una herramienta de inclusión económica. Una alianza entre BancoSol y FUNDES Bolivia busca demostrarlo mediante un modelo que conecta a mujeres recolectoras con materiales previamente separados en oficinas y agencias bancarias, al tiempo que incorpora formación financiera y conciencia ambiental.

La iniciativa, desarrollada en el marco del programa Impacta de BancoSol, beneficia a 48 recolectoras organizadas en asociaciones de base: 16 en La Paz, 11 en Cochabamba y 21 en Santa Cruz. Su objetivo no se limita a recuperar residuos, sino a generar mejores condiciones para quienes convierten materiales descartados en una fuente de ingresos para sus familias.

Entre enero y julio de 2026, la instalación de basureros diferenciados para papel y plástico en 30 agencias y oficinas permitió reunir 10,63 toneladas de residuos reciclables que posteriormente fueron entregados a las recolectoras. A este volumen se sumaron otras 1,9 toneladas recuperadas mediante una campaña de voluntariado, que generó más de Bs 3.000 en ingresos netos para recolectoras de La Paz.

Del residuo al ingreso

Para las mujeres que viven de esta actividad, cada material recuperado representa una posibilidad económica. Papel, cartón, plástico, chatarra, textiles y otros objetos que normalmente terminan descartados pueden reincorporarse a una cadena de aprovechamiento.

Betzabe Tarqui Miranda, presidenta de la Asociación Esperanza con Altura y con 23 años de experiencia como recolectora, resume esa realidad al señalar que aquello que otros consideran basura puede convertirse en sustento para una familia.

Los datos de la línea base elaborada por FUNDES Bolivia muestran la dimensión económica de esta actividad: las recolectoras consultadas registran ingresos mensuales aproximados de Bs 1.247 provenientes de la recuperación de residuos aprovechables. Además, cerca de la mitad sostiene por sí sola su hogar y las responsabilidades de cuidado de hijos u otros familiares.

El acceso a materiales previamente separados modifica también las condiciones en las que realizan su trabajo. En lugar de depender exclusivamente de contenedores, calles y botaderos para encontrar materiales valorizables, las participantes pueden recibir residuos clasificados directamente desde las instalaciones del banco.

Una actividad con riesgos invisibles

La recolección informal de residuos implica riesgos que muchas veces quedan fuera de las estadísticas económicas. Cortes, contacto con materiales peligrosos, enfermedades y ataques de animales forman parte de las experiencias de algunas trabajadoras.

Leonarda Chávez, conocida como “chica antigua”, sufrió la amputación de un dedo después de cortarse con residuos encontrados en un contenedor. Dalia Quispe Molina, presidenta de la Asociación Ecorecicladoras, también relata haber enfrentado problemas de salud y haber sido mordida por un perro durante su actividad.

Por ello, el modelo impulsado por BancoSol y FUNDES Bolivia introduce una dimensión adicional: mejorar el acceso a materiales aprovechables también puede contribuir a reducir la exposición a determinados peligros asociados con la búsqueda en contenedores públicos.

Educación financiera para fortalecer el impacto

El proyecto incorpora además un componente de capacitación. El 10 de julio, en La Paz, se desarrolló una jornada gratuita dirigida a recolectoras de base, con contenidos relacionados con planificación del presupuesto familiar, uso responsable de medios de pago y cambio climático.

La formación busca complementar el beneficio económico de la iniciativa con herramientas que permitan fortalecer la administración de los ingresos y comprender el impacto ambiental de una actividad que, aunque frecuentemente permanece en segundo plano, cumple una función relevante dentro de la cadena de gestión de residuos.

Esta combinación —acceso a materiales, generación de ingresos y educación financiera— amplía el alcance de una iniciativa que inicialmente podría entenderse solo como un programa de reciclaje.

Bolivia frente al desafío de los residuos

El contexto ambiental refuerza la relevancia de este tipo de iniciativas. El informe What a Waste 3.0, del Banco Mundial, estima que el mundo produjo alrededor de 2.600 millones de toneladas de residuos sólidos urbanos en 2022 y proyecta que la cifra podría alcanzar los 3.900 millones de toneladas en 2050.

En Bolivia, ONU-Hábitat estima una generación diaria de entre 0,48 y 0,56 kilogramos de residuos por persona, equivalente a más de 8.000 toneladas al día en el país. Una parte importante continúa llegando a botaderos a cielo abierto y aproximadamente el 84% de los municipios dispone sus residuos sin cumplir condiciones técnicas adecuadas.

En este escenario, la separación en origen adquiere una importancia estratégica. Cuando los materiales reciclables permanecen mezclados con otros residuos, aumenta la posibilidad de que terminen fuera de los circuitos de aprovechamiento. Cuando son separados, pueden convertirse nuevamente en materia prima y, al mismo tiempo, generar ingresos para quienes participan en su recuperación.

Las mujeres detrás de la economía circular

La iniciativa también pone en primer plano a un sector que suele permanecer invisible dentro de la economía circular. Las recolectoras de base funcionan como un puente entre los residuos descartados y las cadenas que vuelven a aprovechar esos materiales.

Carla Chávez, presidenta de Recicladoras en Acción, resume esa contribución al destacar el papel de las recolectoras en la limpieza del medio ambiente y, al mismo tiempo, la escasa visibilidad que suele acompañar su trabajo.

La alianza entre BancoSol y FUNDES Bolivia plantea así una lógica que va más allá de recolectar residuos: separar, recuperar, valorizar y generar oportunidades económicas forman parte de un mismo circuito.

En un país que enfrenta importantes desafíos en materia de gestión de residuos, iniciativas de este tipo muestran cómo las empresas pueden intervenir desde sus propias operaciones para conectar sostenibilidad con inclusión económica. Y en ese proceso, aquello que alguna vez fue considerado simplemente un desecho adquiere una segunda posibilidad: convertirse en recurso, ingreso y oportunidad.